Main event trong wrestling không đơn giản là trận đấu cuối cùng trong một show hay một sự kiện Pay-Per-View (PPV). Nó là đỉnh cao của cảm xúc, là cái kết cho một storyline được xây dựng hàng tháng trời, là lý do khiến hàng chục ngàn người bỏ tiền mua vé và hàng triệu người dán mắt vào màn hình. Một main event thất bại có thể phá hỏng cả một đêm WrestleMania, trong khi một trận đấu kinh điển ở vị trí này sẽ được ghi nhớ mãi mãi, định hình cả sự nghiệp của một superstar.
Main Event – Không Chỉ Là Trận Đấu Cuối Cùng
Nhiều người mới xem cứ nghĩ trận cuối cùng auto là trận quan trọng nhất. Về lý thuyết thì đúng, nhưng thực tế thì phức tạp hơn nhiều. Vị trí “headliner” là một gánh nặng, một sự công nhận, và đôi khi là một lời nguyền.
Định nghĩa “bề nổi” và “bề chìm”
Về bề nổi, main event là trận đấu được quảng bá rầm rộ nhất, thường là trận tranh đai cao nhất như WWE Championship hay Universal Championship. Poster, video promo, mọi thứ đều xoay quanh nó.
Nhưng bề chìm, nó là trận đấu mà khán giả quan tâm nhất. Đôi khi, một trận không tranh đai, một cuộc đối đầu giữa hai huyền thoại, lại có sức hút mãnh liệt hơn cả trận tranh đai vô địch. Nó là câu chuyện mà người hâm mộ muốn thấy cái kết nhất.
Áp lực của một “Headliner”
Đứng ở vị trí main event của WrestleMania là ước mơ của mọi đô vật, nhưng cũng là áp lực khủng khiếp. Bạn phải gánh trên vai sự kỳ vọng của cả công ty và người hâm mộ. Một màn trình diễn nhạt nhòa sẽ bị chỉ trích không thương tiếc. Roman Reigns đã mất nhiều năm để thực sự chiếm được lòng tin của fan ở vị trí này.
Khi trận đấu “phụ” lại chiếm spotlight
Lịch sử đã chứng minh không ít lần. Ai có thể quên được The Rock vs. Hulk Hogan tại WrestleMania X8? Về giấy tờ, main event hôm đó là Chris Jericho vs. Triple H, nhưng trong tâm trí tất cả mọi người, trận “Icon vs. Icon” mới là thứ định nghĩa cả show. Tiếng hò reo của khán giả Toronto hôm đó đã “giết chết” trận tranh đai ngay sau đó.
Công Thức Tạo Nên Một Main Event Huyền Thoại
Không có một công thức chính xác 100%, nhưng những main event đi vào lịch sử thường hội tụ đủ các yếu tố sau. Nó giống như nấu một món ăn ngon, cần đủ gia vị và phải được nêm nếm đúng lúc.
Storyline – Linh hồn của trận đấu
Đây là yếu tố quan trọng nhất. Một trận đấu có kỹ thuật đỉnh cao đến mấy mà không có câu chuyện đằng sau cũng chỉ như một màn biểu diễn thể dục. Câu chuyện tạo ra phe thiện (face), phe ác (heel), tạo ra lý do để khán giả phải quan tâm. Cuộc đối đầu giữa Stone Cold Steve Austin và Mr. McMahon là ví dụ điển hình: một gã nhân viên nổi loạn chống lại ông sếp quyền lực. Ai mà không thích câu chuyện đó chứ?
Sức hút của Superstar
Hai đô vật trong trận phải là những cái tên đủ lớn, đủ sức “kéo vé”. The Rock và John Cena là hai thế giới khác biệt, nhưng khi họ đối đầu, đó là sự kiện toàn cầu. Sức hút cá nhân, khả năng cầm mic, thần thái khi bước ra sân khấu… tất cả đều góp phần tạo nên tầm vóc của một main eventer.
Yếu tố “khoảnh khắc” không thể đoán trước
Đó là những khoảnh khắc “WrestleMania Moment” huyền thoại. Hulk Hogan slam Andre the Giant. Shawn Michaels bay từ trên đỉnh lồng sắt xuống trong trận Hell in a Cell. Seth Rollins cash-in vali Money in the Bank ngay giữa main event WrestleMania 31. Những khoảnh khắc này không thể lên kịch bản một cách máy móc, nó phải đến tự nhiên và bùng nổ.
Vai trò của chiếc đai vô địch
Chiếc đai không chỉ là một món phụ kiện. Nó là biểu tượng của sự thống trị, là mục tiêu tối thượng. Một trận tranh đai được xây dựng tốt sẽ khiến khán giả cảm thấy chiếc đai đó thực sự danh giá. Cuộc hành trình giành đai của Kofi Kingston hay Daniel Bryan đã lấy đi bao nhiêu nước mắt của người hâm mộ chính vì họ khiến chúng ta tin vào giá trị của nó.
Phân Tích Các Main Event Kinh Điển: Từ Hogan đến Reigns
Mỗi thời đại có một phong cách main event riêng, phản ánh xu hướng và thị hiếu của khán giả lúc bấy giờ.
Kỷ nguyên Rock ‘n’ Wrestling: Hogan vs. Andre
Đây là thời đại của những nhân vật lớn hơn đời thực. Kỹ thuật không phải là ưu tiên hàng đầu. Hulk Hogan là siêu anh hùng, và các main event của ông là những trận chiến thiện-ác đơn giản nhưng cực kỳ hiệu quả. Trận đấu với Andre the Giant tại WrestleMania III không phải là một kiệt tác về “workrate”, nhưng nó là một sự kiện văn hóa đại chúng.
Attitude Era: The Rock vs. Stone Cold
Thời đại này hỗn loạn, gai góc và khó đoán hơn. Các storyline phức tạp hơn, ranh giới thiện-ác mờ nhạt. Main event giữa The Rock và Stone Cold tại WrestleMania X-Seven được nhiều người coi là đỉnh cao nhất mọi thời đại. Nó không chỉ có kỹ thuật, có câu chuyện, mà còn có cả một cú “heel turn” gây sốc ở cuối trận.
Ruthless Aggression và kỷ nguyên PG
Giai đoạn này chứng kiến sự trỗi dậy của những đô vật có kỹ thuật siêu hạng như Kurt Angle, Chris Benoit, Eddie Guerrero. Các main event tập trung nhiều hơn vào chất lượng wrestling trong võ đài. Sau đó, kỷ nguyên PG với John Cena là trung tâm đã đưa WWE tiếp cận với đối tượng gia đình, các main event cũng trở nên “sạch sẽ” hơn.
Thời đại hiện đại: Roman Reigns và Bloodline
Roman Reigns và câu chuyện Bloodline là một lớp học về kể chuyện dài hơi trong wrestling hiện đại. WWE đã thành công trong việc biến một superstar từng bị la ó thành một “Tribal Chief” được cả thế giới công nhận. Các main event của Roman không chỉ là một trận đấu, nó là một chương mới trong một thiên trường ca bi tráng.
Main Event Ở Các Promotion Khác: AEW, NJPW
WWE không phải là nơi duy nhất có những main event chất lượng. Mỗi promotion có một triết lý booking riêng.
AEW – Nơi “workrate” lên ngôi?
All Elite Wrestling (AEW) thường ưu tiên chất lượng trận đấu. Fan của AEW thích những trận đấu kéo dài, kỹ thuật phức tạp và đậm chất thể thao. Những cái tên như Kenny Omega, Bryan Danielson thường xuyên có những trận main event 5 sao. Tuy nhiên, đôi khi họ bị chỉ trích là quá tập trung vào “workrate” mà bỏ qua phần kể chuyện.
NJPW và sự tôn nghiêm của IWGP Heavyweight Championship
Ở New Japan Pro-Wrestling (NJPW), main event của show lớn nhất năm (Wrestle Kingdom) gần như luôn là trận tranh đai IWGP Heavyweight. Chiếc đai này được coi là cực kỳ danh giá, và việc được thi đấu trận cuối cùng ở Tokyo Dome là một vinh dự tột đỉnh. Phong cách của họ là “strong style”, cứng rắn và thực tế hơn.
Sự khác biệt trong “booking”
WWE kể chuyện như phim Hollywood, tập trung vào nhân vật và cảm xúc. AEW giống như một giải đấu thể thao, ưu tiên tính cạnh tranh. NJPW thì tôn vinh truyền thống và sự tôn nghiêm của chiếc đai vô địch. Không có cách nào là tuyệt đối đúng, mỗi cái đều có cái hay riêng.
Tranh Cãi: Khi Main Event Gây Thất Vọng
Không phải lúc nào bữa tiệc chính cũng ngon. Đã có vô số main event bị coi là thảm họa, để lại một vị đắng cho người xem sau khi bỏ ra 3-4 tiếng theo dõi.
Lựa chọn sai lầm từ “bộ sậu”
Đôi khi, những người đứng sau hậu trường (Vince McMahon là một ví dụ điển hình) có những quyết định đi ngược lại mong muốn của khán giả. Việc ép Roman Reigns vào vai “face” trong nhiều năm là một sai lầm khiến nhiều main event WrestleMania bị la ó dữ dội.
Chấn thương và những thay đổi phút chót
Đây là điều không ai muốn. Một chấn thương của superstar chủ chốt có thể phá hỏng cả một storyline được xây dựng 6 tháng. WWE đã phải xoay xở rất nhiều lần khi những ngôi sao như Seth Rollins hay Finn Bálor dính chấn thương ngay khi đang ở đỉnh cao.
Cá nhân tôi và trận main event tệ nhất từng xem
Theo kinh nghiệm của tôi, một trong những main event đáng quên nhất là Triple H vs. Roman Reigns tại WrestleMania 32. Cả một storyline được xây dựng gượng ép, khán giả thì la ó Roman không ngớt, còn trận đấu thì diễn ra chậm chạp và thiếu cao trào. Nó giống như xem một bộ phim mà bạn đã biết trước kết cục và không hề thích cái kết đó. Cảm giác sau khi xem xong là sự mệt mỏi và thất vọng.
Kết luận
Cuối cùng, một main event trong wrestling thành công là sự kết hợp hoàn hảo giữa nghệ thuật kể chuyện, sức hút ngôi sao, kỹ năng trên võ đài và một chút may mắn. Nó không phải là trận đấu hay nhất về mặt kỹ thuật, mà là trận đấu đọng lại nhiều cảm xúc nhất. Từ cái ôm của Randy Savage và Miss Elizabeth, cú bắt tay định mệnh của Stone Cold với McMahon, cho đến hình ảnh Roman Reigns đứng trên đỉnh cao cùng The Bloodline, đó là những hình ảnh định nghĩa cả một thế hệ, và là lý do chúng ta vẫn yêu môn nghệ thuật giải trí này. Một headliner thực thụ không chỉ kết thúc show, họ tạo ra di sản.